「莫臥兒」，即波斯語中的「蒙古」。這個長達 300 年的南亞王朝由大蒙古國大汗成吉思汗和帖木兒後裔——巴布爾皇帝於征服印度版圖後所創立，成為首個由穆斯林統治並以波斯語為官方語言的王朝。後來第三代統治者阿克巴皇帝上任後四處征戰外交結盟擴闊領土，並以宗教寬鬆政策籠絡民心。成功帶領王朝逐步走向繁榮之餘，亦吸引來自南亞及伊朗信奉不同宗教的藝術家於涵蓋多個藝術門類的宮廷作坊聚集交流，奠定莫臥兒融合中國與歐洲、 別樹一幟的藝術風格。

該時期盛景可以從阿克巴皇帝敕令編纂的官方編年史《阿克巴回憶錄》中略窺一二。其中由 Victoria and Albert Museum 借出的一幅畫作，描繪了 1571 年阿克巴皇帝與義兄阿茲姆汗在德帕爾普爾城舉辦宮廷宴會的場景。該畫作由超過 50 位宮廷藝術家合作繪製而成，畫中皇帝坐在代表皇權的六角形王座中，他手上接過的金屬杯盤及執壺屬於西亞造型，反映出當時有伊朗工匠於莫臥兒宮廷作坊供職，為皇室製作金屬器皿，展示該時期的藝術多元性。

除了相鄰國家，遠至歐洲的工匠亦曾在莫臥兒宮廷為皇室製作珠寶。展覽中的一隻拇指指環，便以南亞地區獨有的昆丹鑲嵌工藝，將純金金箔將紅寶石與祖母綠鑲於表面，並在內側採用源自於歐洲的內填琺瑯工藝。Victoria and Albert Museum 南亞藝術部策展人 Emily Hannam 解釋道：「琺瑯於 1580 年代由果阿的歐洲金工傳入宮廷作坊，該時期的珠寶大多會在其中一面採用琺瑯彩。這枚戒指很有可能由當時作坊的歐洲金工製作而成，因此風格也別具歐洲風格。」

REGAL LEGACY
隨着阿克巴皇帝逝去，其子賈漢吉爾皇帝繼承皇位。他繼承前者對藝術與文化的贊助，從世界各地積極收藏珍寶，包括各種珍禽異獸，以及從中國引入的和田玉與瓷器。同時他亦經常帶同藝術家與工匠在遼闊國度中探索自然界，因此動植物成為這時期的繪畫主題，並深刻影響着這一時期的玉器、金銀器等工藝品。

一隻現存最早的賈漢吉爾皇帝玉製酒杯，可以被看作是莫臥兒王朝與中國明清時期玉器交流的開端。這隻極有可能由伊朗籍雕刻大師沙伊達·吉拉尼為皇帝製作的酒杯上，刻有賈漢吉爾的名號與 1607 至 18 年的製作年份，以及歌頌酒的波斯小詩。Emily 補充：「無論從材料，還是器皿的形態，中國血統的印記依然深深烙印於這門工藝上。」來到沙賈汗皇帝時期，玉石藝術發展迎來全盛時期，工匠以精細技術將前任在位時期流行的植物紋樣雕刻於器皿上，展現出莫臥兒獨有的優雅花草外型，以及日益進步的精湛玉石雕琢工藝。這段時期，清朝與莫臥兒的玉石貿易開始日益頻繁，而中國清代的乾隆帝更對莫臥兒玉器情有獨鍾。他認為它們花葉分明，表面光滑得毫無雕琢之痕，並將這種風格玉器定名為「痕都斯坦玉」。