意大利品牌 Valentino 創辦人、傳奇時裝設計師 Valentino Garavani 在羅馬家中逝世，享壽 93 歲。這位殿堂級設計師於 1960 年創立同名品牌，憑藉為歐洲王室、美國第一夫人及當代巨星設計華服而享譽全球，並以高貴明豔的「Valentino 紅」定義了一代華麗美學。

Valentino Garavani 以精確的剪裁、標誌性的罌粟紅色彩，以及對蝴蝶結、荷葉邊、喱士與刺繡等女性化細節的獨到眼光，成為 20 世紀後期風華絕代的重要締造者。被稱作「Valentino 女郎」的忠實顧客包括 Elizabeth Taylor、Audrey Hepburn 等，其經典設計包括 Jackie Kennedy 下嫁 Aristotle Onassis 時的純白婚紗、Jennifer Lopez 2003 年奧斯卡紅毯戰袍、2001 年 Julia Roberts 憑《Erin Brokovich》奪奧斯卡最佳女主角時的復古禮服等，讓每位 Valentino 女郎綻放美豔姿態。

2009 年紀錄片《Valentino: The Last Emperor》以他為主角，跟拍其退休前兩年間與終生事業夥伴  Giancarlo Giammetti 及工作團隊的點滴，如今成為珍貴檔案。片中，他告訴記者：「我深知女性所求，她們渴望變為美麗。」這句箴言凝結的美學哲思，成為他億萬商業帝國的最佳註腳。

榮休後仍心繫品牌

在他 2008 年退休時，羅馬為此舉辦了為期三天的盛大慶典，然而 Valentino 從未真正淡出公眾視野。隨後許多個時裝季裏，人們都能在巴黎羅斯柴爾德酒店的 Front Row 上，看到他欣賞創意總監 Pierpaolo Piccioli 與 Maria Grazia Chiuri（後者於 2016 年前往 Christian Dior）的最新系列。Valentino 曾因 Piccioli 設計的 2018 年秋季高級訂制系列深受感動，起立鼓掌時，淚水從他曬成古銅色的臉頰滑落。

當他不在席間為其繼承者喝彩時，他的身影會出現在 Instagram 上：在他法國的 Wideville 莊園或遊艇 TM Blue One 上舉辦華麗派對，而身邊伴隨着他的，總是他疼愛的寵物巴哥犬們。

Condé Nast 全球內容長暨《Vogue》全球編輯總監 Anna Wintour 表示：「我對 Valentino 最後的記憶，是看着他欣喜地欣賞 Alessandro Michele 為 Valentino 創作的首個系列，那是透過 Giancarlo Giammetti 的手機以 FaceTime 視訊看到的。『欣喜』（Delight）這個詞與 Valentino 如此完全地聯繫在一起。他總是最佳的同伴，總是完美的主人。他鍾愛那些非凡的客戶，過着與他們相似的生活——因此他完全理解她們的需求。他的禮儀無可挑剔，謙恭有禮、充滿欣賞之心且慷慨大方，令人驚嘆。的確，他屬於某個特定的世界，但從未被其局限。他的服裝簡約、女性化且令人欣喜。而在這一切中，他終生的朋友與伴侶 Giancarlo 始終引導、保護並深愛著他，他是一位真正的薪火守護者。」

自幼情定時裝 選於巴黎落腳

Valentino Clemente Ludovico Garavani 於 1932 年 5 月 11 日出生於意大利 Voghera。他早年便決定以設計為業，入讀米蘭藝術學院（Accademia dell’Arte）學習時裝與法文。追隨這份抱負，17 歲的 Garavani 移居巴黎，就讀於巴黎美術學院（ École des Beaux Arts）與巴黎高級時裝公會學院（Chambre Syndicale de la Couture Parisienne）。畢業後，他先後協助以褶襇晚禮服聞名的希臘設計師 Jean Dessès，以及風格更為運動的法國設計師 Guy Laroche。

他曾與因優雅晚裝睡衣而聞名的 Irene Galitzine 公主共事一年，之後 Garavani在父親與一位家族友人的支持下自立門戶，於 1959 年左右在羅馬康多提大道創立了自己的時裝屋。Giammetti 後來遇上 Valentino Garavani ，協助他營運品牌。Giammetti 在《Vanity Fair》的採訪中解釋：「那是一家高級時裝屋，我用法語『une maison de couture』稱呼它，因為它非常符合他在巴黎所見的風格⋯⋯一切從一開始就極為盛大。在首場發佈會，模特兒是從巴黎飛來的。那時的意大利時裝業非常有限，只有少數幾位優秀的設計師。」

在 Giammetti 的協助下，Valentino 躋身頂尖設計師之列，儘管一年內他便面臨破產。他將此歸咎於自己的「香檳品味」，兩人很快撤離康多提大道，搬到了格雷戈里亞大道，採用了一座 16 世紀宮殿內較小的空間。

色調成標誌：以「全白系列」、「Valentino紅」打響名堂

起初，媒體僅因 Valentino 作為新秀才俊與英俊新面孔而關注他，但很快便有更多理由聚焦這位年輕設計師：他的名人吸引力。1961年，Elizabeth Taylor 在羅馬拍攝《埃及豔后 Cleopatra》時，選擇了一件 Valentino 設計的白色高級訂制長裙出席《萬夫莫敵 Spartacus》的首映禮。

1968年的「全白」高級訂制系列，奠定了他在意大利設計的巔峰地位。《Vogue》形容它「轟動歐洲」，並具有詩意地讚美：「他那清爽白色、喱士白色、柔軟乳白色調的純淨與獨特，所有白色層疊交融。這一切都是這位三十五歲設計師的勝利——他傾注了所有美麗、浪漫與完美，成為年輕人的偶像，現代奢華的新象徵。」其中一些傑作由《Vogue》在 Cy Twombly 的羅馬公寓中拍攝，模特是 Marisa Berenson——作為 Elsa Schiaparelli 的孫女，她堪稱時裝界的貴族。