Hermès以製作馬具起家,經歷數代傳承,馬術精神一直流淌在其血脈裡馬術項目。也見證時裝產業的改變、革新。不過,品牌一直堅持初心,透過比賽讓品牌愛好者能再次燃起對馬術的熱愛。這場至今已邁入第14 年的馬術障礙賽,集結來自不同國家的騎手和賽駒。參加者都被Hermès尊崇的自身傳統,賽事的規模吸引,畢竟這是一項由法國騎術聯合會(FFE)與國際馬術總會(FEI)所認可的CSI 5最高等級馬術比賽。
本次障礙賽在Grand Palais Éphémère舉辦,品牌邀請全球最傑出的六十名騎手和他們的馬匹,進行為期三天的比賽。除了頂尖騎師的競爭外,同場也吸引到一些25歲以下的年輕選手來挑戰Talents Hermès賽事,巴黎臨時大皇宮內頓時集合了不同年齡的頂尖騎手。
活動第一天早上到達場館,地點雖然不是以往的巴黎大皇宮,但巴黎臨時大皇宮正正在巴黎鐵塔,進會場前不其然被場館旁的巴黎鐵塔吸引着。迎賓早餐會內的氣氛輕鬆,來賓有說有笑,各人悠然自得的神情不期然令我把跋涉長途也拋諸腦後。但隨後當各項賽事正式開始時,觀眾席上一遍肅靜,這屏息靜氣的感覺讓人意識到賓客對這個活動的認真。
賽場上那種和時間的競賽的氣氛,每次當馬匹觸碰到欄杆的那種心驚膽跳的感覺,讓人不自主的投入到賽事中。不論是對品牌、騎師、還是馬術愛好者,這都是一個相當難忘的體驗機會。對Hermès來說,這個比賽絕對不只是騎師之間的較量,更是將這門運動讓大家看見的渠道。馬術障礙賽講求人與馬的配合,騎手緊貼馬背駕馭良駒躍起跨過障礙,在人與馬之間只有數個工具連繫着,馬鞍、馬蹬、轡頭、韁繩及馬銜扣把人和馬匹融合起來,可能大眾對這些不起眼的工具沒多加留意,但它們對馬匹的跳躍演譯着重要的角色。Hermès與騎手們一直密切合作,為他們量身訂製出適合的馬鞍,而這對騎手在賽事裡的表現很重要。
所以重點不只是騎手和馬匹的溝通和技巧,適合的馬鞍都是致勝關鍵。旅途中我們抽空到工作室參觀,離開Rue du Faubourg-Saint-Honoré的巴黎店鋪後,我們沿著樓梯走上走廊。上幾級臺階後,便會看到讓大家都驚嘆的陳列,配上紅色的牆壁,有種原始而強烈的氣味彌漫在空氣中,呈現各種獨特皮革色彩。不但如此,每一個橡木工作台上都掛著冠軍的肖像,因為每一位馬鞍工匠都有自己的最愛和獨特要求。不久後,走廊中傳來一個聲音,原來是一位鞍匠專家從馬廄參觀回來。工匠們立刻停下手中的工作,迫不及待地想聽關於這位新客戶的形態、運動方式和性格等各種細節。多年來,每一把在這裡製造的馬鞍都在存檔冊上有記錄,它們儲存在一個大櫃子裡,是工作坊的活生生的記憶。自從1909年以來,每一位業餘和職業騎手的名字,以及他們的預約和調整,都逐行記載在其中。一行一行的名字,暗示著一個個古老而耐人尋味的故事。
為了保留其獨特性,品牌也會為騎師們訂造馬鞍。自從1968年為美國騎師Steinkraus創造了同名馬鞍,其他以獨特、鮮明的名字命名的馬鞍,如Arpège、Vivace、Cavale等,都有出現在騎師的比賽之中。專家、工匠和騎手攜手並進,迎接競技場上的所有挑戰,就像遠途上的夥伴。
返回賽場上,不論是騎手與馬匹成功跨越障礙時,還是某些選手未能完成賽事,但觀眾同樣報以熱烈掌聲,落力為他們打氣,感謝他們付出的努力。其中愛馬仕大獎賽(Grand Prix Hermès)是第十四屆「Saut Hermès」愛馬仕馬術障礙賽的決賽,法國騎手Julien Anquetin與13歲法國賽駒Blood Diamond du Pont在賽事中表現出色,最終奪得冠軍的32歲騎手Julien Anquetin世界排名第72位,他坦言:「這是我職業生涯中最輝煌的勝利。我現在非常激動,感到難以置信。我曾經贏得CSI 5*級別的大獎賽(在2023年的拉科魯尼亞),但從沒想過能在法國奪冠。在決勝局中,我認為自己的轉身是我整個職業生涯中最完美的一次。」
或許看過馬術比賽的人都能感覺到,馬術很講求騎手與馬匹之間的溝通和默契,馬匹遵從騎手的指示,是透過無數時間精力訓練及調整得來的成果。要接近完美,更需要耐心和努力。除了對馬匹的熱愛,實踐、訓練、經驗、對細節的處理等都事關重要,以上正正是這項馬術障礙賽讓人著迷的地方。
而品牌的馬具商品當然不只有馬鞍,從外套到剪裁優良的馬褲與精緻的騎士靴,Hermès打理了騎手在這項運動的全身服飾,讓他們在馬場上表現出愛馬仕的優雅。其中我發現賽場中也放置了不少特別的裝飾,在不影響賽事的同時,也為觀眾帶來另類的視覺效果,讓人會心微笑,這種愛馬仕式的小幽默盡顯品牌精粹。
除了比賽外,觀眾也可在場館內探索馬具相關知識,例如有遊覽馬術主題書店,以及各種馬術周邊活動。場地內的書店,擺放着各式各樣和馬相關的書籍,有童話書、也有和馬匹有關的畫冊,在某些時段更有作家蒞臨簽名會。會場上另一邊也有展示馬鞍的制作過程,來賓們親眼見到工藝師的每個制作程序,相信他們心裡也不得不讚嘆馬鞍其實是一個皮革制的藝術品。與此同時,這場比賽在一個非常特殊的時刻,因為在揭開為期一年慶祝運動的序幕之後,也有更多相關活動,例如從3月13日到8月11日,盧森堡博物館會展示一個名為“MATCH. Design & Sport – A Story Looking to the Future”的展覽,繼續帶大眾探索設計與運動之間的關係。
整個Saut Hermès活動是一個關於根源和理念的故事,把品牌重視美態與品質,探索文化的重點演譯出來。Hermès在講求快速的世界下,本着信念而不隨波逐流。相信這也是品牌成功的祕訣之一,保留傳統,不忘初衷。
Editor
Jacky Tam