不知不覺,「勞力士中國海帆船賽」今年踏入 61 周年,是亞洲最經典離岸賽事之一。首屆賽事始於 1962 年,自 2008 年起得到勞力士鼎力支持,成為這項每兩年舉辦一次賽事的冠名贊助商,比賽同時受到皇家海洋競賽會認可。勞力士與海洋和航海一直有著深厚的淵源關係,在所有由勞力士多年贊助的體育賽事中,帆船比賽無疑佔據著重要的位置。 開賽前,大會邀得財政司副司長黃偉綸,GBS,JP 出席,在香港遊艇會會長蘇洛詩及 「2023 勞力士中國海帆船賽」賽事主席 Cameron Ferguson 陪同下一同主持醒獅點晴儀式,祝願所有參賽者一帆風順,平安大吉。
今年參賽的船隊主要來自亞洲。參賽船隊高手雲集,先有三艘分別來自本地及菲律賓的 TP52 型帆船「Happy Go 號」、「Rampage 88 號」以及「Standard Insurance Centennial 3 號」同場比拼。TP52 型帆船以速度快性能高見稱,「Happy Go 號」上的前港隊帆船運動員王傲文、羅逸峰以及前港隊帆船運動教練 Jono Rankine 自 2014 年出戰 仁川亞運後,再度以夢幻組合姿態應戰。三人當中,王首次參與離岸賽,希望向羅, Jono 及其他隊員多學習。
賽事另一焦點落在雙人組別身上。離岸賽的參賽隊伍多為大船隊伍,需要約 8 至 12 人或 以上駕馭船隻。在 2018 年的「勞力士中國海帆船賽」已經出現法國籍父子檔 Philippe Grelon 及兒子 Cosmas 以「Decathlon Aya 號」出戰賽事雙人組別,更在 IRC 2 組別取得 第二名。今年二人載譽歸來,以 Beneteau Figaro 型「Simpson Marine 號」帆船,一款 專為單人或雙人組別離岸賽事而設的高性能帆船出賽,劍指雙人組別冠軍。
另一艘參與雙人組的船隊名為「Daybreak 號」,由 Ryan Mann 和 Casey Benjamin 駕駛。 船長 Ryan Mann 航海經驗豐富,曾在東南亞和澳洲一帶累積航行超過 8500 海里。雖然 他的經驗集中於休閒航行,今次更是首次參加雙人組別離岸賽。 Ryan 說:「雙人航行本 身就是一種挑戰,這麼大的船上只有兩名船員,輪班睡覺以及換帆已經不簡單,更遑論參 加雙人組別的離岸賽。但我們期待今次進一步考驗自己的航行技巧,海上抗壓的能力以及 冒險的決心。希望今次比賽可以遇上大橫風。」
賽事設有兩個大獎,一個是在 IRC 修正時間下獲得全場總冠軍的「勞力士中國海帆船賽 獎盃」,至於第一艘越過終點的船隻(衝線冠軍)將獲頒「星期日電訊報獎盃」,IRC 全場總冠軍以及單體船衝線冠軍將榮獲勞力士腕錶。
Editor
ASCredit
Photo courtesy of Rolex