1999 年最賣座的電影是《新娘百分百 Notting Hill》，而當時全球最具影響力的女演員正是其主角 — Julia Roberts。當時這位「美國甜心」剛滿 31 歲，已登上過《People》雜誌封面13次，主演過 24 部電影。憑藉《麻雀變鳳凰 Pretty Woman》與《與敵人共枕 Sleeping With The Enemy》合共斬獲 2.78 億美元的票房，她被視為唯一能以個人魅力撐起整部電影的女星。事實上，《新娘百分百 Notting Hill》中的角色與她本人並無太大距離：Roberts 飾演一位光芒四射的巨星，面對名氣的代價，生活被公眾審視，最後超越一切。而當她走上倫敦首映禮紅地毯時，現實再次映照了電影中的故事。

新聞片段中，Roberts 身穿 Vivienne Tam 1999 年秋冬系列紅色連身裙，在 Leicester Square 的閃光燈下神采飛揚。她與粉絲握手、拭淚，並巧妙回應記者的提問，例如：「Hugh Grant 說你是個很棒的接吻對象，他是不是挺迷人？」那時明星造型師文化尚未盛行，就像她在 1990 年金球獎穿的 Giorgio Armani 西裝一樣，這條裙子也是她自費購買的。「那時沒有什麼時尚規則」，她在 2024 年《Life in Looks》節目中回憶道，「想穿甚麼就穿甚麼。」這張照片至今仍是影迷心中的經典，但當年的時尚專欄作家卻不以為然，甚至拿來與 Hugh Grant 當時女友 Liz Hurley 的 Versace 吊帶裙作比較。

然而，媒體批評的焦點不只在裙子，當 Roberts 舉手向人群揮手時，腋下的一撮腋毛掀起了輿論風暴。考慮到 90 年代末媒體對身體議題的狹隘態度，Julia Roberts 一時間被塑造成「女權象徵」或「受害者」。加拿大專欄作家 Jim Foster 嘲諷她是在為《金剛 King Kong》試鏡，而作家 Anna-Marie Crowhurst 則在事後將此事件視為現代女性主義的轉折點。兩種觀點或許都被誇大了，人們總喜歡在事件中尋找意義，來印證自己心中的敘事。