一花一草一木都有着生命，簡單、純粹的大自然是人類的歸屬，而與生命、與自然重新建立聯繫，是時尚產業以至任何設計、創作者所面對的命題與使命，亦是探討可持續時尚的關鍵。
「我之所以這樣做，是因為從小到大，我上的都是非常另類的學校。 他們遵循不同的教育體系，非常注重分享 愛護地球的價值觀——是尊重規劃、尊重人類和一切事物的常識價值觀。」Paula 告訴我們，「所以，這是我從很小的時候就開始學習的東西，但你知道，這是我們不應該要學習的東西。它應該在我們的內心深處，自然而然地形成。當我決定學習時尚時，內心一直有種衝突，不知道這是否 適合我的職業。因此，當我發現永續時尚的世界，以及我如何成為改變的一部分——這是一個爆發的重要時刻，因為很明顯，這個產業需要改變。」這股信念驅使 Paula 走上紡織藝術領域的研究、創作的可持續旅程。
“THE INDUSTRY NEEDED A CHANGE”
一直以來，擁有龐大體系的時尚產業對世界的影響是難以估量的。當人們對氣候變化及環境污染仍然缺乏緊迫性的認識，重新思考當下的設計宗旨以及消費模式所產生的影響，作出有意識的、積極影響的改變，絕對是必要的。而在過去的幾年裏，Paula 與世界各地的品牌、藝術家、時尚界以及紡織品實驗室合作，成為這股變革力量的其中一者。「歸根究柢，我們是一個行業，儘管我們被藝術和潮流所包圍，但它的主要焦點是時尚，是一個人們必須購買衣服的行業，要讓他們遵循你的價值觀和你認為正確的方向，是非常複雜的。」她坦言，最大的挑戰就是讓人們明白，改變必須從品牌和消費者兩方面着手。
RECONNECTING WITH NATURE
對此，她是以甚麼為起點，展開關於可持續的個人實踐?「我的可持續實踐還沒有定論。如何在課堂上提高人們對回歸自然的必要性的認識，就像追本溯源一樣，明白這應該是一種對地球的深層承諾，然後轉化為我們日常基本生活中的一切行為。因此，我所做的所有研究，包括將植物種植到織物中，以及製作對環境影響最小的織物，都是為了討論與大自然重新建立聯繫的必要性，從而更加尊重大自然。
事實上，你可以在大自然中找到各種美麗的顏色和形狀，但大自然能帶給你的現實和簡單，就像你生活中所需的一切必需品，例如，它帶給你食物，帶給你健康。它帶來的是我們生活所需的清晰的基本要素，並且消除了我們從人類社會中製造出來的所有噪音。這是給我啟發最大的地方，就像我們低估了某些東西的價值，而這些東西如此簡單，但實際上卻能滿足我們所有的需求。有了它，我們就能在這個星球上生活、生存，甚至變得更好。」
與自然建立物理和直接的重新聯繫的第一步，她從研究創新的、替代的、短暫的，還有可持續的面料開始。「所有設計在最初，首要都是集中在研發技術的必要性。當我開始在布料上種植植物時，我需要遵循一些東西，例如布料和圖案上的規格，所有的設計、衣服的形狀都是根據植物的需要來設計的。不過，我還是一點一點地改進技巧，這樣我就能將植物種植的技術應用在更多類型的布料上了。這在實際創作和掌控設計時，我就有了更多的自由。」
作為設計師，Paula 除了意識到自己的創作的影響，亦思考固有體系中所遵循的做法是否是有用、有意義，抑或是能以另一種方式帶來改變?她強調使用的材料類型，其中一種是她自己製造的，「你需要的是原料，把它們放在一個大鍋裏混合然後融化在一起。然後，你就可以創造出像條狀的材料，構成天然的布料後你可以裁剪，可以塑形，可以做任何你想做的圖案。我一直使用這類完全可生物降解、有機、天然的材料，它們不會產生任何影響。」她解釋道，「將大自然種植到織物中，主要是讓穿上這些服裝的人感受到聯繫，就像我試圖接近的物理聯繫一樣，這一切都是為了重新連結人類的悟性(sunesis)。所以最實際的方法，最直接、最明確的方法就是在物理上，穿上這些衣服的人都能切實感受到植物根源和大自然本身。」
「在所有的生物材料領域，讓我驚訝的是，我可以在家裏自己創造這些材料。 我可以改變布料的所有物理特性，可以想像你想要的任何類型的布料，並且可以在家裏製作出來，而其中的差異就如：我想要更靈活的，不，這次我想要更堅硬的，或者是更透明一點、可以把想要的紋理放在布料上⋯⋯你可以想像任何你想要的布料——它給了你很大的自由，就像創造力一樣，是設計師的創意來源和機會。」
THE BALANCING ACT
只要擁有想像和實驗精神，任何材料都能帶來創造力。如今，隨着愈來愈多的創新和可持續材料出現，它們如何進入時尚領域，成為真正的時尚?「任何服裝都是為了個體產業和滿足日常需求而設計的，當中更多的是一種理念，設計作品背後蘊含的訊息和構想，這一切都與它們向觀眾表達的信息有關，從而讓每一個看到它們的人都感受到這一宣言。」Paula 分享道，「就我而言，我的創作是為了喚起人們對最深層、最深刻的重新連結的必要性的認識。再次回歸自然，了解我們日常生活中最重要的是甚麼，並關注這些，這樣我們就能以更平衡的方式生活在這個社會和這個星球上。
因為最終，我從大自然中學到的最深刻的東西，就是一切都與平衡有關。就像我們這個社會，我們追求黑和白，總是從一端到另一端——我們非常極端。我們從不喜歡在我們的日常基本生活中，在我們購買的方式中，在我們與人相處的方式中，在我們選擇生活的方式中，去尋找價值。大自然卻是完全相反。它總是關於平衡，沒有壞或好，總有一個中間點。而這正是我們所缺乏的，作為一個社會，時尚產業是不可或缺的。 但問題在於我們對時尚產業的看法。所以，讓我們回歸中心，回歸自然。 讓我們重新認識周遭的一切，變得更平衡，更尊重自然。」
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她與自然合作，創造出雖然短暫但講述生命、美麗、平衡和進化的作品，更將可持續性視為自己的人生路徑和意願，渴望在自己熱愛的行業中，融合藝術、科學，尋找新的解決方案。「對我來說，這是我人生的奮鬥目標。我想成為改變這個我熱愛的行業的運動一部分，使其成為一個更懂得尊重的行業。」
最後，談及她期望看到行業有怎樣的改變時，她提到自己參考的對象，來自麻省理工學院的Neri Oxman。「她是一位科學家，但她總是喜歡從設計的角度來進行所有的研究，我相信這是讓人們真正改變的最好方式。當你做的東西美輪美奐時，你會吸引人們去買它，並願意去了解它是甚麼，當你做的東西不美時，即使它背後可能有動人的訊息表達，也不會有人真正去看它。」她說，「所以，設計是改變的關鍵。」
Editor
Fung Hiu KwanCredit
Photo courtesy of Paula Ulargui Escalona
