The Art of Incense

縱使你沒有特別留意wellness的趨勢,應該也會察覺到身邊愈來愈多人在瑜珈、冥想,甚至在家中時點線香,連不同的商店也有售賣。但線香不是一時潮流,是歷史長遠的傳統手藝。想像中的製香師會是有點年齡的老師父,最近香港卻出了不少年輕製香師,推翻了大家對「香」的框定印象;如90後的Max Cheng創立Okapi Studio,把線香融入日常生活中,以香來凝神靜心、療癒心靈。

90後製香師Max成立工作室分享「香」的文化。

90後製香師Max成立工作室分享「香」的文化。

為甚麼一個年輕人會對香藝產生興趣?修讀Visual Art的Max在final year project萌生起一件利用香加上電子底板而發亮的城市作品,但如果只用現成的香似乎沒有意思,於是想由自己製香來完成。但沒有人脈是難以學習製香,當他跟家人傾訴之時才發現媽媽的表妹於潮州的製香廠任職,於是成為了他初次接觸手工香的契機;後來他更到不同地方學習當地的製香方法,如日本、台灣、尼泊爾等。 「當時尼泊爾地震後,有一位客人是義工,想推行由喇嘛製作物品的慈善籌款,但藏香在家中使用會很大煙,於是想融合線香的方法把香變得幼細,促成了到尼泊爾的交流。」而Okapi Studio的王牌「三色香」也是誤打誤撞便出來的,初研究製香時,Max的家中只有過期的薑黃粉、肉桂粉與艾草條,於是意外地創造出一香三種香氣的獨家產品,成為「美麗的誤會」,「所以我認為一切是冥冥中有主宰。」

Okapi Studio售賣不同類型的氣味的線香,包裝年輕化,改變對香的形象。

Okapi Studio售賣不同類型的氣味的線香,包裝年輕化,改變對香的形象。

而由Max開設的Okapi Studio除了專門售香,同時開設製香工作坊:「現時大約有400多種不同材料,亦會有不同品種的香,如手工香、塔香、日式印香、線香等,連藏香、繩香也有,而日本線香和香港現時流行的線香卻是以香薰用途為主。」究竟眾多香的種類之中有何分別? 「很多具宗教背景地方而成的香,用法是以功能性、祭祀為主。例如藏香,由於尼珀爾信奉藏傳佛教,在藥師佛經中有不同材料,於是他們會研磨材料再人手製香,所以藏香跟線香形態相似但粗身更多。」然而日常使用與祭祀的燃香方式也有所分別,「平時的線香會以臥香的方式燃點,因為中國傳統上認為這樣才是吉祥,由於道教會燃香向天上的祖先、神明作連繫,所以會把香豎立燃點。因此我們多數會說,直立燃香的是拜祀,而微斜燃香、臥香正是日常使用的方式。」

人手製香的過程時間不長,當中可以加上自己喜歡的材料。
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「喇嘛會在製香過程中念經,其實是他們希望靜心地把香做好,可能因為心境平靜而把香注入正能量,為香『加持』,這樣說可能很玄,但我會演繹成一種製香的哲學,然而這種哲學可以套用於任何事情,當你心境平靜、正念狀態下做出來的事,效果也會相對地好。」至於怎樣的香氣有助舒緩心靈? 「我覺得心態決定一切,安息香散發雲呢拿氣味可以令人平和一點,但線香只是一種輔助工具。」Max亦有跟著名占星師夢妮妲合作推出夕.川.森線香,不同香氣也代表不同的理念,如用上帝皇木及杉木,代表放下執著的灑脫的「森」。也許希望線香能夠洗滌心靈之外,當中的哲學更是大家值得參考的生活態度。