這種現象絕非罕見。「城市肚腩」指的是在假期結束後數天內，腹部脹起或再次脹起的狀況。「這並非正式認可的病症，但其背後的確實存在原因，而且有充分的文獻記載，」自然療法醫師Julie Coignet 解釋，她是《Mangez digeste !》一書的作者。「這是身體對重新適應壓力所產生的消化反應。」
#1 壓力是「城市肚腩」的頭號元兇
要理解城市肚腩，首先必須了解壓力對消化系統的影響。「即使你熱愛自己的工作，重返工作節奏也是壓力來源之一。當人處於壓力狀態，身體會切換到交感神經模式，即警報與生存模式，」Julie Coignet 解釋。在這種狀態下，血液會優先流向肌肉與大腦，犧牲消化系統，因為消化在當下絕非優先事項。結果是：胃部與腸道的蠕動減慢，消化液分泌減少，吃下的食物停留時間比平常更長。這種滯留會促進發酵，繼而產生氣體，最終導致腹脹。
迷走神經持續連接大腦與腸道，是這整個故事的關鍵信使：當它運轉減慢，消化也隨之減慢。
Julie Coignet，自然療法醫師
#2 為甚麼重返日常會讓一切集中爆發？
這種現象在九月如此常見，是因為多個因素同時疊加。「結束休假，重返日常與生活時，一切同時改變，而身體討厭這種狀況，」Julie Coignet 總結。睡眠因重新開始規劃而被打亂、品質下降。飲食也改變了：「夏日假期裏，我們常吃大量生菜和生果，對許多腸胃來說，這些生纖維的累積在重返日常之前就已經削弱了消化功能。」因此，九月時我們的消化系統其實從未真正休息過，而且還得應付吃得更快、有時對著螢幕用餐的狀況。最後，體能活動明顯下降：走路變少，日常自發性活動減少。「單獨來看，每個變數都還能應付，但在同一週內全部疊加，就會對神經系統和消化系統造成真正的超載，而它們根本沒有時間重新適應，」醫師總結道。
#3 哪些人面臨更高的風險？
有些人比其他人更容易受影響。「焦慮或高度警覺的人首當其衝，因為他們的神經系統對同一事件的反應更快、更強烈，」Julie Coignet 解釋。本身已有腸道敏感、腸躁症或腸道菌群失衡的人，也會更早感受到影響，因為他們的消化緩衝空間本來就較小。還有一種常被忽略的族群：「承擔大量心理負荷的女性，那些在家中和工作上都負責一切的人。她們最能體會重返日常不只是節奏改變，而是一種累積。」
#4 Julie Coignet 提出三週改善法
「我總是從神經系統開始，而非從餐盤開始，」Julie Coignet 解釋，她建議重返日常時可採取以下幾個簡單習慣：
- 用餐前先安撫神經系統：「在每餐前幾分鐘透過呼吸來舒緩神經系統，就足以讓身體切換到副交感神經模式，也就是負責消化的模式。」
- 借助消化茶飲：「餐後飲用經典消化茶（茴香、香蜂草、洋甘菊）也有助於安撫系統、限制發酵。」
- 兩週內簡化餐盤：「我建議至少兩週內回歸簡單、煮熟的食物：減少生菜、減少複雜混搭，增加湯品、蒸蔬菜和優質蛋白質。」
- 重新建立固定用餐時間：「恢復固定的用餐時間，餐與餐之間不進食，讓消化系統在每餐之間進行清理工作。」
Julie Coignet 自年輕時被診斷出慢性發炎性腸道疾病後，便將消化健康作為自己的研究領域，推動她探索各種可能途徑：無麩質、無乳糖、素食、原始人飲食法、低FODMAP飲食……直到她明白單靠飲食並不足夠。在《Mangez digeste !》一書中，她依據關於腸道菌群、迷走神經及腸腦軸的最新發現，說明壓力與生活方式對消化平衡的影響，與餐盤內容同樣重要。她也在 Podcast KINOA 的其中一集〈為何你的腹部在九月脹起〉中，詳細解釋這個機制及重返日常時可啟動的具體方法。
原文轉載自《VOGUE》法國版
