現今焦慮症是相當普遍，根據上年的健康指標和評估研究所報告指出，目前全球有約2.84億人患上這種病，其中的形式包括：恐慌症、強迫症、非典型性焦慮症（GAD）、 社交焦慮，成為了當今最普遍的心理健康問題之一。 根據美國焦慮與抑鬱協會的數據指出，單單在美國，每年已經有18％的人患上焦慮症，但當中只有36.9％的人會選擇接受治療。
何謂焦慮症？
書藉《精神病學》的作者Dr. David Carbonell說：「廣義來說，焦慮症是指一個人非常焦慮，甚至令他們做不到一些很普通的事情。」 暢銷書《The Worry Trick》也指出， 焦慮會以各種形式表現出來，而且深深影響著日常生活，特別要避免在焦慮的情況下駕駛、飛行等，在「正常」活動下也會造成不適當的壓力和痛苦。
書藉《How to Be Yourself: Quiet Your Inner Critic and Rise Above Social Anxiety》作者 Dr. Ellen Hendriksen解釋，焦慮與恐懼非常相似，只是恐懼是投射到未來。 焦慮是一種「假設」，在不確定的情況下， 不斷問自己：「我會好起來嗎」？
甚麼事會出現焦慮？
導致焦慮出現的關鍵因素仍然與幾十年前相同：人際關係的問題、失業、孤獨、遭受創傷和衝突等。但是在數碼時代下，卻增加了許多問題。例如24小時全天候接收著不論好與壞的新聞等。隨著數碼時代的來臨，減少了人和人之間的互動。加上社交媒體平台的發展，大家以”like”數來決定自己的快樂。
科技的發展進一步加劇這個問題，因為這意味著我們不再需要離開家，也可以進行日常瑣事。所以一旦被逼面對現實，接觸別人時，我們會感到很大壓力。好似當你可以WhatsApp時，為甚麼還要面對面，甚至跟別人電話聯絡？當你可以使用Slack時，為甚麼要跟同事交談？
你為甚麼會焦慮？
導致焦慮的因素有多種，其中一種是遺傳。焦慮的傾向會從你的基因庫中繼承下來，但當中最大的影響，還是重大的生活變化，例如是畢業，轉工，搬家，分手，生孩子等。在這樣的轉折點上，從未經歷過焦慮的人也可能會誘發出焦慮。
Dr. Ellen Hendriksen解釋：「雖然遺傳是其中一個原因，但焦慮多數是由某件事而觸發，特別我們面對未知的結果時，更易出現焦慮」。
Dr. David Carbonell亦同意：「某些人的性格比較感性，遺傳上會比其他人更易出現。所以我相信，有些人一出生時便有可能患上焦慮症。如果他們屬於這一類型的人，他們在18歲到30歲之間會特別容易出現焦慮、恐慌症。因為當你開始成年和獨立時，可能因為不適應而變得負面。」
如何管理焦慮症？
其中一個好的策略是把擔心的問題列出，成為清單。並且列出這些「假設」的問題出現時的機率和過程。
1.列出你擔心的結果， 例如：如果老闆今天會解僱我嗎？
2.詢問這是否曾經發生過。，例如：以前曾經試過被解僱嗎？
3.機率是多少？ 高還是低？
因為焦慮是來自於相信自己無法應付，所以列出擔心的事情有助消除當中的不確定性。
Exposure therapy：
專業治療焦慮或成功的自我管理，當中的重點是面對。簡單來說，Exposure therapy是指面對導致壓力和焦慮時，千萬不要勉強自己，因為這樣會引起逃避的反應，出現更大壓力。Exposure therapy並不是要立即消除焦慮感，反而是有長時間來意識到不愉快，慢慢接受到自己的焦慮才可以把它擊退。
所以這不意味要放棄會引起焦慮的事情，例如開車或是工作上的演講。相反，要長期嘗試接觸令你焦慮的事情，因為長時間的「訓練」才可確保它不會造成災難性的後果。當你逃避時會覺得那件事情是有害，其實把自己暴露於壓力之下，反而會慢慢降低這件令自己恐懼的事物。
冥想和呼吸
當涉及精神健康問題時，冥想已經證明了有效。 霍普金斯大學的研究人員做了47個測試，研究出利用冥想來解決焦慮症狀的方法。 他們表示，冥想來舒緩心中焦慮是有用的。Dr. David Carbonell同時補充說：「學懂呼吸也是一件好事，因為患有恐慌症的人容易呼吸不良，胸部變得緊繃，因此進行有節奏的呼吸運動有助緩解。」
睡覺控制腎上腺
充足的睡眠能夠控制腎上腺，減少皮質醇，意味著減輕焦慮、負面情緒。 如果你容易感到焦慮，睡覺可以令你保持鎮定，從而更加適應可能引起焦慮發作的事物。
運動學會控制狀況
「對於焦慮症，運動是一件好事」Carbonell建議。 許多焦慮症患者可能會害怕運動，因為他們會出現心律加快，呼吸失控等問題，但相反，如果可以學會以控制的方式來鍛煉，會產生很大的成效。每星期三至五天，每日30至40分鐘，這樣有規律的鍛煉是相當有用。
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EMMA STRENNERCredit
Photo credit:Getty Images/Eri Miura，translate by Ceci Wong
