或者今時今日我們選擇一支香水是因為從它的香氣、設計，甚至故事中尋找到與自己的情感共嗚，但Gabrielle Chanel早於過百年前提出過這個香水概念：香水不只能只詮釋原料，更能展現風格與內在精神。為此Olivier Polge直言：「在那個時代，時尚風格與香水是兩個完全不相關的世界，因此N°5的出現之所以如此具意義，不只因為是CHANEL首支推出的第一款香水，更加是創作出前所未有的想法。N°5定義了我們製作香水的方式，也定義了我們的香氛哲學」。
因此在龐大的CHANEL香水宇宙之中，N°5等於一個「起點」，足以影響多年來的香水世界。「除了創作本身，我們也發展出完整的香水製作流程，甚至自行種植所需的花卉—— CHANEL最重要的幾種花卉，格拉斯茉莉、五月玫瑰，以及晚香玉、鳶尾花和醛類。憑藉這份工藝，我們可以隨時重新檢視或重整配方。」
一切的靈感與工藝皆是來自於純粹的原料，亦塑造出每支香水的不同個性。「我們把創意注入原料，但有時會運用高科技來收割、清洗、濃縮或稀釋香氣的各種面向，讓香水帶你前往另一個境界，打開心靈，進入幻想與情感，甚至觸動你意想不到的感性。有些品牌會自我設限，只用特定原料。但我們更著重創作精神，令香氣版圖更加寬廣，從濃鬱強烈的Cuir de Russie，到木質調的Sycomore，再到清新花香的Beige，應有盡有。」
Olivier Polge坦言創作香水的自由是會回歸到樸實的原料上，但關於靈感：「我更傾向於說它是一種心境」。「只要擁有創造力，就能在任何地方找到靈感。正如剛推出的Extrait de Parfum系列便回歸到Gabrielle Chanel本人，還有對CHANEL和其風格都具有意義的事物，這些都滋養了我們創作香水的美學」。
在CHANEL GRAND PARFUMEUR展覽之中，以玻璃工藝展現出各種原料，猶如把花田搬到上海。
CHANEL Extrait de Parfum系列成為香水界的突破，為經典Extrait增添噴灑方式的工藝玻璃瓶設計，打破以點塗的用香方式，把Extrait變成可攜式，隨時隨地亦能使用。同時Les Extraits de CHANEL系列推出11款香氣，由N°5到1957、GARDÉNIA等等，每款的經典香氣亦能以Extrait de Parfum及Extrait de Parfum To Wear的形式展示出各自的故事，把永恆的經典一直傳承下去，亦再次目證着CHANEL的核心。
「我們的第一款香水最初是以香精形式問世，而且這款香精是與眾不同，在於它追求並展現所有標誌性香調，使其更濃厚、層次，複雜且精緻。甚至連使用香水的方式本身，都是一種極其珍貴的儀式；只需幾滴，就能達到你噴灑香水時所期望的效果。而Les Extraits系列則是技術上的躍進，更著重於呈現這些香水，因為我們希望人們能更瞭解它們，它們完整體現了我們製作香水的方式。」
除了標誌性的N°5外，Olivier Polge亦大談1957 Extrait，「我們的理念始終是忠於原創香氣。只是如今和N°5香水誕生時不同，當年它只有香精版本，而現在的香水我們通常先推出淡香精。」「1957是一款包覆感很強的香氣，以麝香調為主。但說到麝香調，如果一款香水只用麝香，會顯得太單調、缺乏層次，所以我們想找某種原料來塑造香水的形體，同時玩出變化、帶來對比，這讓1957更顯深沉，層次更豐富，質感也更立體。」
對於大多數人來說，Extrait對比於日常使用的香水，更加像收藏品。「Extrait的複雜度是層層堆疊的，而『複雜』這個詞很耐人尋味，因為它們也有顯而易見的特質。有時我會問一個很實際的問題，人們要如何體驗到Extrait的價值或差異？但在今時今日的步伐，人們作出決定的時間是很短。在調香師的理想世界裡，如果你能讓Extrait陪伴你24小時，你會發現它的層次是有多豐富和有趣。而我認為，奢侈在於花時間做對的選擇，在於感受那些與眾不同的小細節，要與香水相處一段時間，才能徹底感受它的獨特風格。有時我買了新衣服，但兩天後才發現它比剛買時更合身，這些Extrait也是這樣。」
由工藝到創作，傳承是CHANEL的核心靈魂，作為CHANEL第四位專屬調香師，Olivier Polge如何平衡「傳統」與「創新」，甚至加入自己的想法？「四位調香師的傳承銜接得天衣無縫，每位都與前任交流過，特別是關於選擇原料的小故事，又或是對特定香氣特質的說明，比如為何偏愛格拉斯茉莉等，一一也傳給了後繼者。不過時代確實會變，現在做香水的方式跟十年前已經不一樣了，我很喜歡把我們每個人對當代時代的感受，全都融合在一起。這就是CHANEL女士所說的『Fashion changes, but style endures』，所以只要精神與原料不變，總能為CHANEL香水注入新意。」
從CHANEL香水的不同細節，可以看到當中的故事和靈魂。為香水和美妝產品設計瓶身的Sylvie Legastelois多年來把不同的心思注入包裝之中。「細節是相當重要，我希望當你花時間打開每一件產品時，能感受到我為了創造每一款產品所付出的心血，即使只是一個極小的細節，猶如Gabrielle Chanel女士曾說，奢華有時是看不見的。」
如果說調香師以香氣來說故事，Sylvie Legastelois則透過儀式和瓶身來展現香水的靈魂。「關於所有香水瓶身的外觀，我的執著只有一個：突顯香水。因為歸根結底，每一個人使用的是香水，而不是瓶子。我希望瓶子能打動你，但你塗的是香水。所以對我來說，瓶身之所以有時如此簡約，正是為了彰顯香水本身才是最重要的。這也是為甚麼Gabrielle Chanel香水的瓶身非常輕薄，就像1921年的N°5一樣纖細。因為當年是手工打造，所以我也想用同樣的方式來呈現Gabrielle。每一次設計，都是為了打造完美的瓶身，讓香水成為焦點。」
雖然CHANEL的香水或彩妝品包裝設計往往以簡約優雅為主，但對於Sylvie Legastelois來說設計愈簡約，就愈要接近完美！「看起來簡單但實際上很難量產，像2027年初才推出的全新香氛油，我們要等到明年初才推出，就是因為必須做到完美。所以我們等了六個月並換了供應商合作，就是為了讓產品臻於完美。正是因為簡約，才更難做到」。
跟香水配方一樣，設計瓶身最重要的是工藝！每款Extrait de Parfum至今仍堅持採用傳統手工蜜蠟封瓶（baudruchage）技術，把細節一直傳承。「因為Extrait是很珍貴，所以需要保護配方和香水本身，這樣設計就能起到保護作用。」
對於Sylvie Legastelois來說，每一個包裝設計代表着CHANEL的故事，所以需要完整保存。「我剛到CHANEL時，雖然Extrait的包裝外形基乎是一樣，但當年盒上的標籤是用膠水黏，所以要破壞標籤才可以打開盒子，這樣真的很難過。因此我決定更改包裝，在盒子打開後再蓋上時，標籤也不會被破壞，永遠保持完美和優雅。」
每款Extrait de Parfum至今仍堅持採用傳統手工蜜蠟封瓶（baudruchage）技術，把細節一直傳承。
CHANEL追求的完美和奢華，不只是流於表面，每一個細節也經過充分考慮。「我覺得這跟所有感官都有關，就是五感。先由視覺、聽覺、嗅覺和觸覺出發，而味覺大概是最後一個，可能是設計唇膏時才會考慮。對每個人來說，感受都截然不同。也許你的觸感和我不一樣，但我覺得最重要的，是那份感覺本身」。瓶身設計從視覺出發，香氣由嗅覺傳遞，其實在聲音上Sylvie Legastelois亦有特別設計過。
「聲音是看不見但同樣非常重要，好的材質，聲音自然不一樣，好像紙張也有它獨特的聲音，所以每瓶香水的磁鐵扣上的聲音也聽得出來每支香水的個性。像Gabrielle的瓶身是非常纖薄，因此感覺完全不同，連聲音也不一樣，就連Allure的卡扣聲也截然不同，因此每款香水都有獨特的聲音。」
大家是否沒有想過一支香水原來藏着那麼多的心思，背後全是來自於這一班匠人的堅持。「我希望當我投入創作時的情感，也能讓接觸到香水的人感受到我們將所有的專業與熱愛，都傾注到了每一件作品之中」，Sylvie Legastelois說。
走進CHANEL GRAND PARFUMEUR展覽，我們看見的不僅是極致的工藝，更是無數人傾注的心思、夢想與熱情。Sylvie Legastelois說：「香氣是夢想的一部分，你可以把所有的故事和想象都放進香水裡，這或者會成為了你生命中的某個片刻。」其實無論是Olivier Polge還是Sylvie Legastelois，他們對香水的熱愛已化成無形的語言，透過香水傳遞給每個人，正是這份真摯的情感，賦予了香水更溫暖、更深邃的靈魂。
In Partnership with CHANEL
Editor
Ceci Wong
