Richard Ekkebus 透露：「大家總以為主廚們會在當天早上或前一天就先接到通知，但其實我們與其他人一樣，也是和現場所有人同一時間知道結果。當時我和 Terry 以及另一位主廚正在米芝蓮晚宴的廚房裡準備烹飪，本想著先聽一下榜單宣布，再回到工作崗位上。今年揭曉的順序並非按照英文字母排列，所以當前面一直沒聽到 Amber 的名字時，我開始感到焦慮了。」
然而，當主持人終於宣布 Amber 榮獲米芝蓮三星時，全場頓時爆發出熱烈的掌聲。對 Richard Ekkebus 來說，這是與團隊共享的激動時刻，尤其是與他並肩作戰的夥伴 Terry Ho 與 Stanley Poon。這兩位一直都是 Amber 成功不可或缺的核心力量。他再感性地表示：「這證明了 Amber 在培育傑出人才方面所扮演的角色，我們不僅豐富了香港的餐飲界，也為全球的烹飪中注入了力量。」
這項歷史性的成就，是 Richard Ekkebus 在香港置地文華東方酒店（MO LMO）20 年的巔峰之作。他自 2005 年加入酒店以來，便將 Amber 打造為全球當代精緻餐飲的標準，不僅因廚藝創新而備受讚譽，更因其在永續發展領域的先鋒投入而贏得無數肯定。隨著香港置地文華東方酒店迎來 20 週年慶，酒店與 Amber 的故事早已緊密交織，皆由追求卓越、與時俱進以及社會責任的共同理念所驅動。
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在香港生活與工作超過二十年後，Richard Ekkebus 將自身烹飪的哲學與創意的啟發，歸功於這座城市。他分享：「香港那股充滿活力的創業家精神，是我的靈感來源以及前進的動力。它督促我與時並進、不斷創新，並持續突破我們料理創作的界限，」
在執掌 Amber 的早期階段，Richard Ekkebus 試圖透過汲取在地元素來創造「在地感」（Sense of place）。將源自點心、蜜汁燒鰭魚以及酸甜鴨肉的濃郁風味融入菜餚中。隨時間推移，他的烹飪手法變得更加精緻細膩，但依然與當地的飲食傳統保持著深厚的連結。
「永續發展」已成為 Amber 餐廳的的核心理念，Richard Ekkebus 率先推行多個革新做法，改變了精緻餐飲與環境互動的方式。從全面禁用一次性塑料，到採用 AI 驅動的廚餘管理系統，他重新定義了頂級餐廳如何實踐社會責任。其中一項關鍵創新是 Amber 對「發酵技術」的運用，這不僅提升了料理風味，更為廚房廢棄物提供了循環經濟的解決方案。Richard Ekkebus 解釋說：「在許多方面，我們產生的廢棄物現在反而成為了我們烹飪的指引，這真的讓人大開眼界。」這些努力讓 Amber 在 2022 年榮獲備受矚目的米芝蓮綠星，表彰其在永續美食領域的領導地位。
除了獲得無數的榮譽，Richard Ekkebus 也致力於培育下一代主廚。透過在香港國際廚藝學院以及香港高等教育科技學院（THEi）擔任顧問職務，他發掘並指導年輕人才，尋找具備「高度自主性、渴望學習、思想開明與好奇心，且擁有強烈團隊合作精神」的潛力新星。對Richard Ekkebus 而言，與餐飲界保持緊密連結並回饋社會是不可推卸的責任。Amber 本身已成為許多優秀年輕主廚的起點，他們在離開後紛紛摘下屬於自己的米芝蓮星級；這份傳承在 2023 年以一場「Amber 校友晚宴」留下了完美的見證。當時 11 位前團隊成員齊聚一堂，攜手打造了一套別具意義的特別餐單。
隨著餐飲業的不斷發展，Richard Ekkebus 對未來依然保持樂觀態度，特別是看到年輕一代的主廚們對於全球永續發展的意識。他指出：「未來真正的奢華將不再是和牛或魚子醬，而是對於我們食材來源與種植的方式。」對 Amber 而言，這份哲學體現在每一個細節之中，從挑選食材到創新地使用植物性食材與永續資源運用。
對 Richard Ekkebus 而言，卓越的廚藝與創新、永續及誠信密不可分。無論是挑戰攀登（這項愛好教會了他堅韌與決心），還是在重新定義精緻餐飲的邊界，他那股勇於冒險的精神始終驅使著他不斷向前邁進。
在回顧 Amber 的發展歷程與香港置地文華東方酒店 20 週年之際，Richard Ekkebus 依然堅守著那些塑造了他職業生涯的核心價值。他分享道：「傳奇名廚 Guy Savoy 曾告訴我，無論你多麼努力，你都不可能討好每一個人。最重要的是始終忠於自己所堅持的信念，並跟隨自己的直覺。」正是這番建議，指引著他走過數十年的創新與自我重塑，並將繼續締造他在烹飪世界中歷久彌新的傳奇成就。
Editor
Kaitlyn Lai
