Armani Group 於 9 月 4 日公布 Giorgio Armani 離世的消息，迅即引起各界哀痛追悼。這位定義了 1980 年代時尚風潮，並深刻影響後世設計美學的傳奇設計師，於 7 月 11 日剛度過 91 歲生日。

Armani Group 在聲明中沉痛宣告：「懷著無盡的哀思，Armani Group 宣布我們的創作者、創始人與永不倦怠的驅動力—— Giorgio Armani 與世長辭。這位被員工與合作夥伴尊稱為『Armani先生』（Il Signor Armani）的傳奇，在親友陪伴下安詳離世。直到生命最終章，他仍全心投入公司事務、時裝系列創作與諸多目前及未來的企劃。」

 

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消息傳來時，集團正籌備 9 月下旬於米蘭舉辦的品牌 50 週年慶典。集團在聲明中表示：「我們一直視公司如家族。今日懷著深切的情感，我們感受到這位以遠見、熱情與奉獻精神建立、滋養此家族的創始人，離去後留下的空白。但正是秉承他的精神，我們這些與 Armani 先生一直並肩作戰的員工與家族成員，誓以尊重、責任與愛去守護他的畢生成就，推動公司持續前行。」

作為史上最成功的意大利時裝設計師，Armani 同時也是白手興家的企業家。他獨資持有 Giorgio Armani S.p.a 公司全部股權，業務版圖遠超服裝領域，延伸至酒店、家居用品甚至甜品業。從 1975 年他變賣 Volkswagen Beetle 車籌資創業，到 2019 年實現 21 億歐元營收，他在全球擁有約 8,000 名員工，個人財富估計達 110 億美元。更讓人驚奇的是，創立公司時 Armani 已屆 40 歲，他僅用 7 年便從無名之輩躍上《時代》雜誌封面。在 1982 年，這個封面代表著最高級別的文化認可。

Condé Nast 集團首席內容官兼《Vogue》全球編輯總監 Anna Wintour 表示：「Giorgio Armani 的個性與視野具有清晰的張力，無論置身何處，你都能瞬間辨識他的作品。他對力量、態度與優雅的理解，堪稱時裝界巔峰，更深諳女性心理：從 1970 至 1980 年代，及其後女性意識覺醒時期，他精準捕捉她們的著裝渴望與想要傳遞的訊息。他從不囿於單一領域，並深知時裝無法孤立存在。對他而言，時裝是電影、音樂、運動、藝術、設計與建築的綜合體，而他在這些領域，以及他走過的地方，皆留下了深刻印記。」

傳奇旅途的開始：從櫥窗設計，到進軍美國影壇

Armani 於 1970 年代初以自由設計師身份，開啟了設計男女裝的時裝職業生涯。此前，他曾擔任裁縫師 Nino Cerruti 的門徒 6 年，效力其運動品牌 Hitman，又曾在米蘭 La Rinascente 百貨擔任了 7 年櫥窗設計師與採購助理。在建築師 Sergio Galeotti——他的人生與事業伴侶——的鼓勵下，Armani 創立了個人的設計工作室。正如他 2015 年向《GQ》坦言：「Sergio 讓我相信自己，帶我看見更廣闊的世界。」兩人與至今仍在職的助手 Irene Pantene 共同創立公司，由 Galeotti 擔任董事長與共同持有者，並於 1976 秋冬米蘭時裝周發布首個女裝系列，該系列成功與 Barneys 百貨達成經銷協議。

在那場首度進入官方日程的時裝騷，Armani 讓 12 位模特穿上輕盈、寬鬆、帶有解構主義風格的男士西裝外套，該設計早已出現在同年 1 月男女裝合展的 60 套造型中。完場時，12 位模特齊步踏上時裝天橋，靜止片刻後，隨著 Galeotti 後台播放的唱片音樂翩然起舞。此前，Armani 已憑藉柔軟、運動風的男士皮革外套設計，在米蘭新興時尚圈引發熱議，這些早期的女裝系列同樣令媒體大感驚艷。

他的聲譽傳至美國後，1978 年 4 月，Diane Keaton 身穿 Armani 外套領取奧斯卡最佳女主角獎，這是他三套傳奇造型中的首個鉅作。隨後更迎來 Armani 傳奇中留名青史的一筆：1980 年 2 月上映的《美國舞男 American Gigolo》中，Richard Gere 的造型迷人地演繹了 Armani 的設計。Armani 在 2017 年向《經濟學人1843》雜誌分享：「這造成轟動：所有人都想探究 Gere 完美的穿衣風格，讓我瞬間獲得良好的聲譽。」這個機緣來自原定男主角 John Travolta 經紀人的推薦——當 Travolta 退出後，導演  Paul Schrader 選擇保留 Armani 的戲服，並由 Gere 接替主角。

在美國迎來力量與自信的巔峰之時，Giorgio Armani 以充滿異域情調的原創設計、精緻柔和的色調、寬鬆肩線的別緻剪裁，開拓了嶄新的美學，新開設的 Emporio Armani 與 Armani Jeans 產品線則以更親民價格呈現 Armani 風格。這股遠超米蘭同儕的影響力（僅 Gianni Versace 曝光度可堪比擬），讓 Armani 迅速成為美國及全球視野中「意式時尚」的代名詞。

Armani 在 2017 年回憶道：「那時太多事情急速發生，那是我事業中萬物勃發的時期。」Grace Jones 在 1981年《Nightclubbing》專輯封面，穿上 Armani 受日本啟發的系列。其後他的《時代》雜誌封面登場，1984 年則迎來 Armani 包辦設計的 1980 年代大熱劇集《邁阿密風暴 Miami Vice》，該劇還持續播映了四年。

逆境中持續推進，始終忠於個人美學

然而 1985 年，一場悲劇打破了 Armani 看似持續攀升的事業軌跡——他的事業與人生伴侶 Sergio Galeotti 因病去世（有報導稱為心臟疾病，亦有其他說法）。Armani 11 年後對《New York Magazine》透露：「我們甚至不曾談論他的病情，不讓其成為負擔。他從未見過我流淚，他自己也絕口不提。整整一年間，他只說過一次『Giorgio，看我現在已經瘦成這樣』——僅此而已。」

喪慟的思緒沉重打擊了 Armani，但其事業持續擴張。Gabriella Forte 在 1976 年協助促成 Barneys 的紐約合同、1979 年起為 Armani 開拓美國市場，從 Forte 身上，他找到了極具魄力的得力助手——Forte 自 1985 年起經常擔任他的發言人。而其他關鍵助手包括任職 8 年的公關 Noona Smith-Peterson、「特別活動統籌」Lee Radziwill，以及由 Forte 1987 年聘請、在密蘇里當記者出身的 Wanda McDaniel。