從一雙鞋子，人們能感受到甚麼？創作方面的工藝、設計，舒適度，風格⋯⋯當我們談論鞋子，無可否認，它承載每個人不同的生命時刻，除了功能意義上的穿着，其背後還隱藏着很多情感與故事。Manolo Blahnik行政總裁Kristina Blahnik早前訪港慶祝利園新店開幕，這是品牌落戶香港開設三間專門店的首家店，在這個標誌性時刻，她和《Vogue》分享了在Manolo Blahnik的故事，她與舅舅、鞋履的美好回憶以及風格文化的闡述。
利園新店由與Manolo Blahnik一直合作的設計公司Nick Leith-Smith Architecture + Design設計。在香港成長的英國建築 師Nick Leith-Smith自2003年起一直與Manolo Blahnik合作，他從品牌位於倫敦伯靈頓拱廊街的總店尋找靈 感，以象徵日出的紅藍漸變色生絲襯裡，為新店設計注入新活力。
Manolo Blahnik 對你來說代表甚麼？如何定義它的風格和美？
家庭。這是最直接的，因為他（Manolo Blahnik）是我的舅舅，我們也是一個家族企業。1980年，我和母親從德國搬到英國，她接任總經理一職，也就是現在的執行長，她在公司的頭銜發生了變化，而我就這樣長大了。這是我的家，它代表了這一點。它也代表着自由，因為我們是獨立的。（Manolo Blahnik）只有我舅舅和我媽媽兩個股東。我們從來沒有投資，從來沒有貸款。我認為這種自由是我要永遠保護的奢侈品之一，因為這在現在是很少見。這意味着我們有很多的機會，向我們敞開大門。
我們有很多永恆的輪廓，有些都快50年了。 Carolyne面世快四十多年了，Campari系列也是Mary-Janes系列，今年是她的30周年。然後所有的創意作品，每一個，每一季，我舅舅設計越來越多。我們一起設計，我也參與其中。這是永恆性、投資性作品和非時尚的創意作品的融合。它們本身就是永恆的美麗的創意設計。我們昨晚舉行了一場盛大的晚宴，可能有一半的客人都穿著Manolo的古董款。
其中有一位女士的鞋子是80年代的，現在看起來還是那麼完美。還有一位女士 15 年前買了第一雙，現在還穿着。正是這些故事讓我覺得，它們是我家的一部分。它們都是小精靈，對我來說都是小生命，因為每一個背後都有一個故事。當它們住進永遠的家，如果你願意，它們還會誕生新的故事。當它們像昨晚那樣結合在一起時，就會變得很神奇，因為我覺得我們能做的就是成為別人生命的一部分，無論那是甚麼。不管是跳舞、婚禮、畢業、新工作，不管是甚麼或只是感覺美妙。我們能夠以有意義的方式而不是短暫的時尚方式參與其中，在人們的生活和跨世代之間立足。正如人們告訴我，「我媽媽以前穿的，她現在還在穿。」或「我戴過，她戴過，然後我買了自己的。」你知道，家庭部分是相當重要的。
從你的舅舅Manolo Blahnik身上，你看到了甚麼？他如何影響着你？
我想說，每一天，每一件事。我在他身上看到了甚麼？ 我看到了一顆真正好奇的心。 我認為我非常重視這一點，而且我也樂意接受這種好奇心。這有助於你在你從未想過的領域中成長。我曾是建築師，現在從事家族企業，儘管我最初並沒有這個計劃，但這是在我三十多歲的時候作出的正確的選擇。好奇心是幫助我從建築轉行到這個領域的關鍵，而我並沒有接受過正規的商業研究或時尚教育。因為我認為好奇心是世界上最好的大學。因此我從他身上看到的和學習的文化是無限的。他可能讀過所有有意義的書和作家，看過所有有意義的電影，聽過所有的音樂和藝術。如果我有任何文化方面的問題，他都知道。他就是這樣一個學者。因此，研究和了解他思想的起源總是很有趣的。 所以，這是一趟永無止境的學習之旅。
那他在美學方面有沒有甚麼傳授予你？如何呈現美學上的連續性？
他的激情，那些反覆出現的主題⋯⋯總是會有植物，總是會有波點⋯⋯他出生在加那利群島，被大自然包圍的起點，這激發了他的靈感和創造力。當然，還有藝術和電影。 所以我認為，在某種程度上這絕對是美學上的連續性。因為他自由的思維，總是基於一個傳統的參考點。有句話說得很好，那是他的創作座右銘，甚至可以說是人生座右銘。70年代一個晚宴上他坐在導演Luchino Visconti旁邊，他很崇拜Visconti，Visconti用意大利語對他說：「沒有傳統，我們甚麼都不是。」這句話非常正確，你不能在真空中創作，你總要一些參考。但當你創造時，如何去參考，並基於傳統去創新，我的舅舅是這方面的大師。在系列開發和設計上，我試着追隨他的腳步。但他告訴我，有了幻想，我們才自由。我們需要傳統來參考，但作品的幻想又能推動未來。 所以這是兩者的調節，這是我的嘗試，而且總是參考。我們有54年歷史、講故事和創造性的創意。我們總是有能力回顧過去，「20、30、40年前有甚麼類似的做法呢？」
時尚最令你着迷的是甚麼？尤其是你從建築界跨行到時尚界。
我認為更讓我着迷的是工藝、結構、比例，我認為無論你認識甚麼人，無論她是甚麼性別，為她設計合適的穿着比例都是非常重要的。對我來說，打破比例會讓我的眼睛感到刺痛，會很糾結。所以我覺得，如果一件衣服配搭得很完美，所有東西的比例都恰到好處，顏色也恰到好處。而且，即使它們有衝突，但如果在美學上是一致的，就會有一種和緩的元素。
我想你也會覺得，當你看到一個人穿得很漂亮，你會覺得你很欣賞他。對我來說最重要的，是不要趕時髦。我舅舅總說我不時尚，因為如果你跟隨潮流，那它的定義就是存在一段時間的東西。我想說的是，在我們54年的歷史中，沒有任何一件事，是因為一個時髦的時刻而發生的。在許多例子中，它要么成為時髦的時刻，要么只是悄悄地存在。我認為，你應該投資你的衣櫥，投資那些能穿上15 年、20 年、30 年的東西，而不是投資那些在一段時間後最終不受歡迎的東西，因為它把你鎖在了某一時刻。所以，永恆、投資、智慧⋯⋯讓你表達自我和感到舒適，還有工藝，這很重要。
鞋履設計和建築某程度也有相似，你是怎麼看的？
有兩個方面，身為建築師的學習經歷，還有建築師的心態和性格，與我現在的工作有直接關係。當然，結構、建築材料，工程學，所有這些。當我在 2009 年加入這個行業時，我一直在這些方面幫忙。因為我負責Manolo的圖紙設計，而他無法在 2010 年春夏前往工廠進行開發。當時我去了，「好吧，如果我能蓋一棟大樓，也許我也可以做一雙鞋。 讓我們看看會發生甚麼。」我們成功了。但更重要的是，身為建築師，你必須能夠想像出，你知道它會是甚麼樣子？那棟建築在5年或8年後建成時會是什麼樣子？
所以，我需要想像一下這看起來像甚麼？不僅是作為一個物體本身，還要考慮到它與其他一切事物的關係。然後，你需要以一種其他人都能理解的方式寫出來、畫出來。 這是一種能力，能夠將我對企業在5 年、10 年、15 年、20 年甚至500年後的樣子可視化，並能夠規劃出我們如何實現目標的路線圖。這樣，我們就能讓每個人透過不同的媒介來理解它，不管是圖畫還是文字，或是其他，讓每個人都能理解我們正在經歷的旅程。
「在鞋盒中長大」的童年為你塑造了怎樣的時尚觀？
是的，我從六歲起就被堅韌、創造力和我之前提到的好奇心所包圍。那是倫敦 Old Church Street 的一家小店。它還在那裡，永遠是我們的家。但看着我母親和我舅舅做的一切，從賣鞋到和媒體溝通、做廣告、拆包裝到下批發訂單，一年兩次交貨的時候⋯⋯在80年代初，只有兩個系列，而不是現在的四個、六個或八個。貨車會從意大利運來巨大的紙箱，它們會被拆開，卸到店裡，我母親和舅舅會一直拆到晚上十一、二點。
因此，我們要對它的存在做出承諾，它是我們的孩子，我們需要對它進行無微不至的照顧。 從孩提時代起，這對我來說很正常。這就是生活，就像我說的，他們是我的家人。所以我也常去店裏玩。我上寄宿學校時，每天放學回家有兩三個小時，我都會在那裡。如果店裏沒有客人，那就是我的小遊樂場。 我那時還是個小孩子，我還記得一些故事，我們常在樓下的店面玩遊戲。真是神奇，我有這樣一個令人難以置信的時間。當然，我那時甚麼都不知道，但我看着它，我想，這是一個多麼好的機會，讓我真正理解了我的DNA，這意味着甚麼，建立一個與鞋履有關的企業。我是以建築師的身份創業的，所以當我做建築師的時候，我就已經開始明白這一點了。
然後，我開始涉足製鞋業，並試圖保護我的舅舅、我的母親以及那些一直與我們在一起的團隊成員的成果。有一個團隊成員在這個星期五已經和我們在一起40年了，真是不可思議。他現在是我們家族的「歷史學家」。昨晚，我坐在一位女士旁邊，我們開始談論八十年代的倫敦。那時我還是個孩子，但我記得它是如何變化的，世界是如何改變的。我現在的年紀已經讓我覺得，哇，我見識太多了。我覺得我可以理解這個循環。總是一個循環。其他的事情，比如去巴斯我舅舅家，看他設計。我喜歡藝術，這是我的愛好，但直到高考就停了，因為我必須專注於成為建築師。但我記得我模仿他，畫草圖，然後他會告訴我，你可以這樣做，你必須這樣做，我會做出那雙鞋。我不知道它們有沒有被做出來⋯⋯
這些回憶很美好。
是的，當時只有我母親、我舅舅和我。就這樣，只有我們三個人。
說說你平時的工作，你和合作夥伴、團隊的關係是怎樣的？
當我 2009 年全職加入公司時，總部只有6個人。現在我們的團隊已經超過 150 人。五年前，我們收購了意大利的工廠，我們已經與他們合作了30多年，他們也是一個家族企業。我們認為這是一個絕佳的機會，可以將這個家庭帶入我們的大家庭。我們把它連結起來了，而我不想失去家庭能給你的那種安全感。因此，與我們團隊的互動，就非常像家庭式的互動。我們視彼此為家人，把社區看成我們的家人，把鞋子看成是我們的家人。這一切都是關於家庭和家庭價值觀的。對脆弱的支持、互相尊重、對工作的熱情，我們試圖傳達一種誠實和開放的環境，分享我們的挑戰，因為，生活並不容易，生意也不容易。
我們要坦然面對現在比其他時候更艱難的事實。2022 年是美好的一年，是令人難以置信的一年，被壓抑的需求和被壓抑的世界，特別是美國和歐洲，人們瘋狂地走出去、穿着配搭，23 是保守了一點，24 年更保守，世界經濟和宏觀經濟發生了很多變化。沒關係的。我想營造一種安全感。如果事情不順利，也沒關係，這很正常。我們在此基礎上創造一個可持續發展的企業。 所以，是安全的家庭，是一個不斷成長的大家庭。員工是我們最大的熱情所在。 今年年初，我們剛剛獲得了「最佳工作場所」的稱號，這讓我們非常非常興奮。 因此，對員工的投資是我們持續發展的重要部分。
Manolo Blahnik過去在不少當代流行文化作品中留下印記，或是在名人的造型中大放異彩，你怎麼看時尚設計和文化之間的聯繫？在品牌故事中起到怎樣的作用？
就像我之前說的，沒有傳統，沒有過去的參考，就沒有未來。 所以，憑空創造一些東西是不誠實的。真誠的參考，一些參照物的拼貼會創造出新的東西。 所以，文化就是一切，我們引以為傲的是以智慧、智力、文化理解和參考為基礎。我們揮舞着歷史的旗幟，我們知道身為人類，還有自然世界，這是關鍵。它支撐着Manolo，支撐着我們，支撐着我們的產品。這裡到處都有文化參考。
談到現代文化，我認為現代文化很有趣。前一周我在洛杉磯見了一些造型師，現在紙媒和名人造型之間有一種有趣的互動，我認為兩者結合得很好。但是，他們也在做不同的事情。我喜歡Zendaya提出的穿搭方法，她說她這麼做的原因是，她說她很內向，很害羞，所以每天都會穿一個主題的衣服，今天我是誰？ 今天我是這樣的。如果我覺得我需要更有自信一點，就穿着肩膀向後有力量的衣服。
今天的文化有許多不同的方面，我們已經設法向所有人開放文化。 網絡世界讓我們了解了西方文化、東方文化，但文化不只是歷史，還有行為。我們現在對中國的了解特別多，因為我們在 22 年後贏得了這場精彩的商標戰。這是很好的推論。 快兩年了，所以我學到了很多。20 年前，也就是 1995 年，我在中國旅行過，差不多是 30 年前了。 我又得重新學習了。但同時家庭在中國文化中是如此重要，我喜歡這一點。我很喜歡學習關於美好的東西，你從哪裡來，就是你的身分。 所以，這就是我的文化，我的家庭、我的家鄉、我的城市、行為等等。作為一家國際化的公司，盡可能地了解所有的文化，並以正確的方式與他們對話，與每種文化對話，是非常重要的。
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在你看來，Manolo Blahnik的「鞋子」能走多遠？它能帶來怎樣的影響力？它的故事能如何打動每一代人？
我們永遠不會改變我們的遠大目標，那就是要有創造力，要有好奇心，要不斷研究新材料。我認為，從鞋履發展來看，會不斷進化。企業責任是我們工作的重中之重，例如動物福利。我認為，有意識地了解我們的責任是甚麼，創造是關鍵。我們悄悄地做了很多。這就是未來持續發展的一部分，是通往永續發展的責任之旅。我們的美學總是有空間的，更精緻，更細膩。我們絕對不會做運動鞋，我們做過網球鞋，但不會做運動鞋，因為不符合我們的DNA。 所以要看100年後的世界是甚麼樣子，我們可能會進入Matrix ，我們可能再也不用穿鞋了，誰知道呢？（笑）我開玩笑的。
Editor
Hiu Kwan FungCredit
Photo courtesy of Manolo Blahnik
